Бусины указали на европейскую торговлю во внутренних районах Африки, используемых местными маршрутами

Крошечные стеклянные бусины, найденные в горных пещерах примерно в 25 милях от берегов озера Малави в восточно-центральной Африке, свидетельствуют о том, что европейская торговля во внутренних районах континента развивалась на основе местных торговых маршрутов с побережья во внутренние районы, существовавших на протяжении веков, говорится в исследовании, соавтором которого является антрополог Джессика Томпсон из Йельского университета.

По словам Томпсон, бусы также являются артефактами 19 века, когда возросший политический и экономический интерес Европы к региону повлиял на торговлю между торговцами из Индийского океана и общинами во внутренних районах Африки.

Исследование, опубликованное в журнале African Archaeological Review, основано на коллекции из 29 стеклянных бусин, раскопанных на трех участках в долине Каситу в северной части Малави, более чем в 400 милях от восточного побережья, в период с 2016 по 2019 год. Анализ элементного состава бусин показал, что все они, кроме одной, были изготовлены в Европе по рецептам изготовления стекла, которые были в моде примерно в середине 19 века. Исключение составил состав, характерный для стеклянных бусин, произведенных в Южной Азии с 15 по 17 век.

Происхождение бусин указывает на то, что жители региона прямо или косвенно торговали с европейцами до того, как последняя группа установила свое присутствие на территории современного Малави во второй половине 19 века.

Эта торговля, скорее всего, была связана с ростом торговли такими товарами, как копаловая камедь — смола, используемая в лакокрасочной промышленности — и слоновая кость, которая ценилась в Европе и Северной Америке. По словам Томпсона, она также, вероятно, была связана с захватом и транспортировкой порабощенных людей, которых в цепях везли на плантации специй на Занзибаре и других островах Индийского океана.

«Это темная история, — рассказывает Томпсон, доцент антропологии факультета искусств и наук Йельского университета и старший автор статьи. — Торговцы из Индийского океана имели доступ к европейским товарам, таким как эти маленькие бусинки, которые они могли обменивать на товары, пользующиеся большим спросом в отдаленных местах — история эксплуатации в глубине Африки, которая продолжается и сегодня. А в середине 1800-х годов в Восточной Африке все еще существовала работорговля, которая продолжалась еще несколько десятилетий».

Томпсон — палеоантрополог, чьи исследования обычно касаются гораздо более древних человеческих групп. Но когда она вместе с коллегами работала на раскопках в Малави в поисках артефактов каменного века, в их 1-миллиметровых ситах стали появляться стеклянные бусины. (Все бусины, кроме одной, были менее 5 миллиметров в диаметре. Самые маленькие были менее 2 миллиметров в диаметре).

«Некоторые из них были настолько крошечными, что мы не знали, что смотрим на бусины, когда впервые их обнаружили, — делится исследовательница. — Они просто выглядят как маленькие яркие пятна».

Томпсон и другие ее соавторы работали вместе с Лором Дюссубье, старшим научным сотрудником Полевого музея в Чикаго, который проанализировал состав бусин с помощью метода масс-спектрометрии с индуктивно-связанной плазмой с лазерной абляцией. По сути, бусины обрабатывались высокоэнергетическим лазером, чтобы определить их элементный состав, не повреждая их.

Эта техника была впервые применена к стеклянным бусинам, найденным при раскопках в Малави, где с 1966 года в десятках мест были найдены тысячи стеклянных бусин.

Исследователи использовали химический состав бусин, чтобы определить их происхождение. Например, пять красных на белом бусин в исследовании содержали высокую концентрацию мышьяка, который использовался в европейских рецептах в 19 веке для придания стеклу непрозрачности. Согласно исследованию, эти бусины, вероятно, были изготовлены в Венеции, которая была центром бисероплетения в Европе XIX века.

Они были изготовлены примерно в то время, когда шотландский миссионер Дэвид Ливингстон составлял карту внутренних районов Африки и призывал британцев проявлять больший интерес к Восточной и Центральной Африке. (В конечном итоге британцы установили власть в Малави, которая стала независимой страной в 1964 году).

Единственная бусина, полученная с одного из участков, была единственным образцом в коллекции неевропейского происхождения. Ее состав соответствует бусинам, производившимся в Чавле, бывшем городе на побережье Махараштры в Индии, с 15 по 17 век, что означает, что она, вероятно, попала во внутренние районы Восточной Африки за сотни лет до появления европейских бусин, заключили исследователи.

Две раковины каури, которые в изобилии встречались в Индийском океане и использовались в качестве валюты и украшений, были найдены в четвертом месте, где не было стеклянных бусин. По словам Томпсона, радиоуглеродная датировка показала, что раковинам было от 1341 до 1150 лет. Это говорит о том, что стеклянные бусы европейского и индийского происхождения попадали во внутренние сообщества через давно налаженные торговые сети.

Эксклюзивный перевод*

Фото: Дэн Ренцетти

Поделиться:

Подписывайтесь на краткие, но содержательные новости со всего мира
глазами молодого поколения в Телеграм и ВКонтакте.

Почитайте также

Учёные провели исследование и доказали, что микробы из комбучи помогают похудеть

11 Научный журнал PLOS Genetics опубликовал результаты исследования, которое было посвящено изучению влияния микроорганизмов, образующихся …