Похожие статьи
Три исследователя, один из Мичиганского университета, двое других из Университета Касабланки, нашли в Марокко череп и часть скелета, которые, как они предполагают, связывают несколько видов древних китов. В своей статье, опубликованной в журнале PLOS ONE, Филип Джинджерич, Аюб Амане и Самир Зухри описывают окаменелости и то, как они связывают эволюцию наземных существ, эволюционировавших в современных китов.
Найденные исследователями окаменелости были датированы примерно 40 миллионами лет назад (во время эоцена) и были идентифицированы как представители базилозаврид, семейства древних китов, которые были наземными, но развили многочисленные водные приспособления, такие как ласты. Предыдущие исследования показали, что они жили на территории современной Африки, Северной Америки и Европы.
В конце концов (в течение последующих 5 миллионов лет) они эволюционировали, превратившись в современных китов. Но исследователи отметили различия в окаменелостях, которые связывают несколько типов китов, принадлежащих к виду Antaecetus, таких как Pachycetus paulsonii и Pachycetus wardii. Различия были достаточно велики, чтобы ископаемое получило свой собственный род, Antaecetus aithai. Главной чертой, которая отличала его от других, был сравнительно небольшой череп.
Специалисты отмечают, что представители этого вида, как известно, имели толстые, плотные кости, которые намекают на мускулатуру, но они также предполагают, что они были относительно медленными пловцами и не проворными в воде. Существует теория, что, поскольку они все еще эволюционировали от наземных животных к морским существам, вероятно, у них был большой объем легких.
Взятые вместе, такие признаки предполагают, что вид, вероятно, проводил большую часть своего времени на морском дне недалеко от берега. И они, вероятно, были больше похожи на ламантинов, чем на китов. Исследователи отмечают, что одним из основных различий между ними и современными ламантинами была их диета.
Современные ламантины питаются растениями; виды Antaecetus, скорее всего, были хищниками, которые поедали медленно движущихся существ с мягким телом, живущих на морском дне или вблизи него. Таким образом, им пришлось ловить свою добычу из засады, а не преследовать ее.
Эксклюзивный перевод*
Фото: Gingerich et al, 2022, PLOS ONE
О светлом будущем заботятся политики, о светлом прошлом – историки, о светлом настоящем – журналисты.
