Похожие статьи
Палеонтологи обнаружили на севере Китая отпечатки тела ранее неизвестного вида древней птицы Cratonavis zhui, которая имела типично птичье тело и крылья, но ее череп был похож на череп динозавра. В статье журналf Nature Ecology & Evolution (NE&E) ученые пишут, что эти птицы являются одним из «потерянных звеньев в эволюции птиц». Информацию передает ТАСС.
За последние два десятилетия представления палеонтологов о внешнем виде и эволюционной истории динозавров и ранних птиц радикально изменились. Ученые теперь считают, что почти все динозавры имели оперение, многие из них высиживали яйца и заботились о потомстве, а несколько видов древних протоптиц, таких как Gansus yumenensis и Confuciusornis sanctus, теперь претендуют на роль «потерянного звена» в эволюции.
Группа китайских палеонтологов под руководством Чжоу Чжунхэ, директора Института палеоантропологии и палеонтологии позвоночных CAS в Пекине, обнаружила еще одного претендента на эту роль во время раскопок, которые исследователи проводили в окрестностях деревни Сяотайцзы в юго-восточной провинции Ляонин.
По словам исследователей, в этом регионе находятся осадочные породы формации Цзюфотан, которая сформировалась около 120 миллионов лет назад, в начале мелового периода. В этих отложениях ученые уже нашли большое количество слепков тел пернатых динозавров и примитивных птиц, включая Confuciusornis sanctus и многих других летающих птиц.
Недавно ученые обнаружили в этом районе отпечатки тела довольно крупной древней птицы, весившей около 600 граммов и имевшей длину от двух до трех десятков сантиметров. Когда ученые исследовали его останки с помощью компьютерного томографа, они с удивлением обнаружили, что обнаруженное ими существо, названное Cratonavis zhui, имело очень необычную «мозаичную» анатомию.
Эта древняя птица имела примерно такую же анатомию позвоночника и силовую установку крыльев, как Confuciusornis sanctus и современные птицы, но ее череп был очень примитивным. Он не имел аэродинамической формы, обладал относительно большой массой, большим количеством зубов и больше напоминал череп нелетающего хищного динозавра теропода, чем череп птицы.
В этом отношении, отмечают исследователи, Cratonavis zhui напоминал не только современных оперкулюмов и Confuciornis, но и Archaeopteryx и других древних птицеедов, которые считаются предками всех птиц. Такая необычная анатомия Cratonavis zhui не только делает его одним из кандидатов на роль «потерянного звена в эволюции» птиц, но и предполагает, что их эволюция протекала одновременно по большому количеству совершенно разных траекторий, отмечают ученые.
Фото: vestiplaneti.ru
О светлом будущем заботятся политики, о светлом прошлом – историки, о светлом настоящем – журналисты.
