Похожие статьи
Когда талая вода просачивается сквозь Гренландский ледяной щит, она нагревается — это означает, что некоторые области у основания ледяного щита тают в 100 раз быстрее, чем считалось ранее. Работа была опубликована в журнале PNAS.
Сообщается, что ледяные щиты — ледниковые образования, занимающие площадь более 50 000 квадратных километров, — сложно измерить у их основания из-за глубины залегания льда. Это затрудняет моделирование динамики их движения и таяния.
Теперь Пол Кристофферсен из Кембриджского университета и его коллеги нашли способ измерить скорость таяния под Гренландским ледяным щитом, вторым по величине ледяным щитом в мире, с помощью радара с длиной волны всего в несколько миллиметров и прямых скважинных измерений.
Ученые обнаружили, что скорость таяния на дне вертикальной трещины, куда стекает вода, в 100 раз превышает предыдущие оценки, почти так же высока, как таяние на открытой поверхности Солнца. Они считают, что усиление эффекта происходит за счет преобразования гравитационной энергии талой воды на поверхности в тепловую, когда она стекает вниз, вызывая таяние льда на дне.
«Модели не учитывают этот эффект, но на самом деле он весьма существенен. – рассказывает Кристофферсен. — Таяние в результате этого процесса на несколько порядков выше, чем [таяние от] других источников тепла, таких как трение и геотермальный тепловой поток [имеется в виду эффект тепла из недр Земли]».
Гренландский ледяной щит уже считается крупнейшим глобальным фактором изменения уровня моря, но этот новый эффект может сделать его еще более крупным источником. По расчетам Кристофферсена и его команды, по мере того, как в будущем на поверхности будет образовываться все больше талой воды, источник тепла [у основания] к 2100 году может увеличиться в семь раз по сравнению с сегодняшним. Поскольку нагрев происходит за счет гравитации, это может означать, что скорость таяния других глубинных ледяных щитов также выше, чем считалось ранее.
«В моделях, которые мы используем для прогнозирования динамического вклада в изменение уровня моря, явно не хватает энергетической составляющей, — отмечает Кристофферсен.
По его словам, долгосрочная картина повышения уровня моря неопределенна. По мере таяния ледяного щита и уменьшения его высоты, этот эффект может стать большим источником тепла, поскольку все больше талой воды стекает вниз. Но если в будущем талая вода в нижней части ледяного щита будет быстрее стекать в море, у нее может быть меньше времени, чтобы вызвать дальнейшее таяние.
О светлом будущем заботятся политики, о светлом прошлом – историки, о светлом настоящем – журналисты.
