Сотрудниками Смитсоновского центра экологических исследований и Гавайского университета, совместно с организацией Ocean Voyages Institute, занимающейся сбором мусора во время парусных экспедиций, было проведено исследование флоры и фауны, населяющей образцы пластикового мусора, собранного в Большом тихоокеанском мусорном пятне. За 2020 год команде удалось собрать более ста тонн пластика и другого мусора из Субтропического круговорота северной части Тихого океана. В нем находится более семидесяти тысяч тонн различного, в том числе, пластикового мусора, покрывающего площадь более полутора миллионов квадратных километров. Исследователи выяснили, что эти образцы населяют множество прибрежных видов (анемон, гидроидов, амфипод). Водные беспозвоночные не просто выжили на пластике, но прекрасно себя чувствовали и активно размножались. Результаты исследования были опубликованы в журнале Nature Communications. До недавнего времени прибрежные виды не могли обитать в открытом океане. Пластик позволил им освоить и эту среду. Теперь учёным необходимо оценить насколько разрушительным для экосистемы мирового океана может быть это соседство.
О светлом будущем заботятся политики, о светлом прошлом – историки, о светлом настоящем – журналисты.