Скальные образования в формации Дрессер, возраст которой составляет почти 3,5 миллиарда лет, расположенной в Западной Австралии, являются самым древним свидетельством существования жизни на Земле. Работа международной группы ученых под руководством Музея естественной истории в Лондоне, которые пришли к такому выводу, была опубликована в журнале Geology. Информацией делится Газета.ру.
Сообщается, что эти породы являются строматолитами. Обычно они состоят из слоистых пород, которые могут быть образованы либо колониями микроорганизмов, либо в результате химических реакций между породой и окружающей средой. Они могут помочь ученым понять, когда и где возникла первая жизнь на Земле, но определить точное происхождение строматолитов довольно сложно.
Специалисты изучили фрагменты строматолитов, используя методы двухмерной и трехмерной визуализации высокого разрешения, чтобы различить мельчайшие детали. В результате они заметили микроструктуры, которые «явно указывают на биологические процессы».
Например, ученые выявили куполообразные структуры, характерные для фотосинтеза. Микробы в центре получают больше солнечного света и растут более интенсивно, чем микробы по краям. Также присутствовали столбчатые образования, характерные для современных строматолитов.
В целом, образцы характеризовались неравномерными слоями, типичными для микробных матов. Авторы научной статьи определили, что образовавшие их микробы жили 3,48 миллиарда лет назад. По всей видимости, они процветали в мелководной лагуне с геотермальными отверстиями, соединенными с океаном.
Фото: news.myseldon.com
О светлом будущем заботятся политики, о светлом прошлом – историки, о светлом настоящем – журналисты.