Газета The Australian сообщила, что австралийским палеонтологам посчастливилось найти окаменелые останки эласмозавра на северо-востоке Австралии. Ученые утверждают, что, несмотря на почтенный возраст — более ста миллионов лет, скелет практически не поврежден и содержит почти все кости. Удивительно, но окаменелости были найдены археологами-любителями во время раскопок в округе Макинли, который находится в 800 километрах к юго-западу от Кэрнса на северо-востоке австралийского континента.
«Это очень захватывающее открытие, настоящий Розеттский камень в мире палеонтологии, который может стать ключом к пониманию эволюции плезиозавров в меловой период в Австралии. До этого мне никогда не удавалось найти окаменелости тела и головы этих животных вместе, потому что шея плезиозавров была [очень длинной], до двух третей всей длины. Голова отделялась от тела после смерти динозавра, что, конечно, очень затрудняло поиск окаменелостей», — говорят ученые.
Палеонтологи надеются, что эта находка поможет специалистам детально изучить этих вымерших морских рептилий. Находка содержит почти неповрежденный скелет, и впервые в мире ученые располагают окаменелостями головы и тела австралийского эласмозавра. Их изучение внесет значительный вклад в понимание природы этих животных.
В ближайшее время специалисты планируют провести в Таунсвилле компьютерную томографию и 3D-моделирование останков, что позволит воссоздать точный облик одного из обитателей континента в меловом периоде. Эласмозавр — динозавр из рода плезиозавров, с ластообразными конечностями и чрезвычайно длинной шеей. Он известен по ископаемым останкам возрастом не менее 80,5 миллионов лет.
Фото: pixabay
Ведущий автор рубрик «здоровье», «общество», «наука». Считаю, что журналист должен тщательно проверять информацию. А если ошибка все же произошла, нужно ее признать и извиниться.