Похожие статьи
Эксклюзивный перевод
В последние годы исследователи в Антарктиде обнаружили сотни взаимосвязанных жидких озер и рек, расположенных внутри самого льда. Они также сделали снимки толстых слоев осадочных пород подо льдом, которые потенциально могут содержать самые крупные резервуары. Но до сих пор никто не подтверждал наличие большого количества жидкой воды в отложениях подо льдом и не изучал, как она может взаимодействовать со льдом.
Теперь, впервые, команда исследователей составила карту огромной, активно циркулирующей системы подземных вод в глубоких отложениях Западной Антарктиды. По их словам, такие системы, вероятно, распространенные в Антарктиде, могут иметь пока еще неизвестные последствия для того, как замерзший континент реагирует или, возможно, даже способствует изменению климата. Исследование опубликовано сегодня в журнале Science.
«Люди предполагали, что в этих отложениях могут быть глубокие грунтовые воды, но до сих пор никто не делал детальных снимков. Количество подземных вод, которое мы обнаружили, было настолько значительным, что, вероятно, оно влияет на процессы ледохода. Теперь нам предстоит узнать больше и понять, как включить это в модели». – делится ведущий автор Хлоя Густафсон, которая проводила исследование в качестве аспиранта в Обсерватории Земли Ламонт-Доэрти Колумбийского университета.
Ученые в новом исследовании сосредоточились на ледяном потоке Уиллан шириной 60 миль, одном из полудюжины быстро движущихся потоков, питающих шельфовый ледник Росса, самый большой в мире, размером примерно с канадскую территорию Юкон. Предыдущие исследования выявили подледниковое озеро внутри льда и осадочный бассейн, простирающийся под ним. Неглубокое бурение первого фута или около того осадочного слоя позволило обнаружить жидкую воду и процветающее микробное сообщество. Но что находится за этим, оставалось загадкой.
Команда использовала метод под названием магнитотеллурическая съемка, который измеряет проникновение естественной электромагнитной энергии, генерируемой высоко в атмосфере планеты, в землю. Лед, осадочные породы, пресная и соленая вода, а также все горные породы в разной степени проводят электромагнитную энергию. Измеряя эти различия, исследователи могут создавать карты различных элементов, подобные МРТ.
Команда поместила свои приборы в снежные ямы на день или около того, затем выкопала их и переместила, в итоге сняв показания примерно в четырех десятках мест. Они также повторно проанализировали естественные сейсмические волны, исходящие от земли, которые были собраны другой командой, чтобы помочь различить подстилающую породу, осадочные породы и лед.
Их анализ показал, что в зависимости от места осадочные породы простираются под основанием льда на расстояние от полукилометра до почти двух километров, прежде чем попасть на подстилающую породу. Они также подтвердили, что осадочные породы полностью заполнены жидкой водой. По оценкам исследователей, если бы вся она была извлечена, то образовала бы водяной столб высотой от 220 до 820 метров — по крайней мере, в 10 раз больше, чем в неглубоких гидрологических системах внутри и у основания льда — возможно, даже намного больше.
О светлом будущем заботятся политики, о светлом прошлом – историки, о светлом настоящем – журналисты.
