Семейство лунных цветов (Menispermaceae) состоит в основном из лиан, редких кустарников или деревьев с однополыми цветами и костянкообразными плодами. В морфогенном палеосинониме к настоящему времени зарегистрировано шесть видов и три неопознанных вида. Однако для раскрытия морфологической эволюции между морфогенами и живыми родами необходимо больше ископаемых свидетельств.
Исследователи из Тропического ботанического сада Сишуанбаньна (XTBG) Китайской академии наук собрали эндокарпический экземпляр из семейства лунных растений из верхнеэоценовой формации Шуанхэ в бассейне Цзяньчуань, штат Юньнань, Китай, во время полевых работ. Ископаемый эндокарп характеризовался уникальной двусторонне сжатой ветвью (тип Menispermum) и подковообразной локализацией, которую можно отнести к подсемейству Menispermoideae.
После морфологических исследований и обзора литературы ученые отнесли ископаемый эндокарпий из бассейна Цзяньчуань к новому виду и назвали его Palaeosinomenium hengduanensis для обозначения типового местонахождения в горах Хэндуань. Результаты исследований новых ископаемых видов были опубликованы в журнале Review of Palaeobotany and Palynology.
Новый ископаемый вид характеризуется подковообразным эндокарпом, выемчатой центральной областью, окруженной слегка асимметричным С-образным боковым гребнем, и эллиптическим отверстием, расположенным вблизи длинного конца эндокарпа.
Кроме того, этот ископаемый вид имеет морфологические особенности, сходные с Sinomenium, который появился на юго-восточной окраине Тибетского нагорья в эоцене.
Местонахождение окаменелостей находится в зоне нынешнего распространения живого вида Sinomenium acutum, который потенциально является ближайшим живым родственником нового вида. Климат современного и позднего эоцена в Тяньчуане подходит для трибы Menispermeae.
«Открытие P. hengduanensis подтверждает, что дивергенция внутри трибы Menispermeae могла произойти в позднем эоцене, и виды, похожие на современный S. acutum, появились на юго-восточной окраине Тибетского нагорья как позднеэоценовый вид», — рассказывает Су Тао из XTBG.
Эксклюзивный перевод*
Фото: ВУ Мэнсяо
О светлом будущем заботятся политики, о светлом прошлом – историки, о светлом настоящем – журналисты.