Научными специалистами из Городского университета Гонконга создана специальная маска для лица, которая может излучать различные запахи для стимуляции обоняния человека в виртуальной реальности. Кроме того, разработку можно использовать для имитации запаха близких людей во время виртуальных встреч. Статья об этом представлена в журнале Nature Communications.
Сообщается, что разработчики решили создать такое устройство, потому что обычные генераторы запахов очень громоздки и распространяют свои ароматы на большой площади. Маска состоит из гибкой повязки длиной около пяти сантиметров, которая крепится к верхней губе. Она содержит два элемента, выделяющих запах. Второй компонент — сама маска, состоящая из сетки, имитирующей девять различных запахов.
Каждый компонент устройства управляется небольшим чипом, который связывается с компьютером через Bluetooth и координирует выделение запахов в зависимости от действий пользователя в виртуальной реальности. Запахи испускаются жидкими духами в специальных восковых камерах. Когда нужно почувствовать запах, камера нагревается до 50 °C и выпускает ароматический пар.
Устройство, как отмечается, уже было протестировано на людях, и добровольцы сообщили, что в 93% случаев они улавливали запахи в течение 1,5 секунд после включения.
Ученые выразили уверенность в том, что их система не только сделает виртуальную реальность более убедительной, но и поможет отдаленным членам семьи наладить отношения друг с другом. Маску также можно использовать для имитации прогулки в лесу или отдыха на море. Однако о коммерческом распространении этого полезного устройства пока ничего не известно.
О светлом будущем заботятся политики, о светлом прошлом – историки, о светлом настоящем – журналисты.