Похожие статьи
Взаимоотношения между нелетающими палочниками позволяют предположить, что птицы рассеивают яйца после того, как съедают яйцекладущих самок. Лабораторные эксперименты и раньше предполагали такую возможность, но новый генетический анализ природных популяций в Японии, проведенный исследователями из Университета Кобе, теперь подтверждает эту идею.
Большинство видов палочников являются нелетающими, но они распространены на больших расстояниях и в разных географических точках, что, возможно, препятствовало распространению нелетающих животных. Это позволило ученым предположить, что их яйца могут распространяться птицами, которые питаются тяжелыми самками, подобно тому, как многие виды растений полагаются на птиц, которые потребляют их семена вместе с плодами и рассеивают их, пока семена проходят через пищеварительный тракт птиц без повреждений.
Экспериментальные исследования с Ramulus mikado, распространенным в Японии насекомым-палочником, показали, что такое возможно, но поскольку непосредственное наблюдение подобного явления в природе крайне маловероятно, было неясно, действительно ли этот механизм способствует рассеиванию насекомых.
Поэтому биолог Университета Кобе Суэцугу Кенджи и его команда сосредоточились на анализе закономерностей взаимоотношений между популяциями Mikado ramulus.
Ученый поясняет: «Мы использовали идею генетической изоляции по географическому расстоянию. Согласно этой идее, при меньших расстояниях индивидуального расселения, как, например, у нелетающих насекомых, накопление генетических мутаций в конечном итоге приводит к положительной корреляции между генетической дифференциацией между участками и географическим расстоянием, разделяющим их».
Таким образом, генетическая дифференциация между различными популяциями может служить индикатором скорости распространения вида.
Результаты, опубликованные в журнале Proceedings of the Royal Society B, рисуют пластичную картину. Среди множества генов, для которых различия коррелировали с географическим расстоянием, группа обнаружила несколько примеров генов, которые, по-видимому, были тесно связаны между собой, несмотря на то, что их разделяли сотни километров и географические особенности, которые эти животные обычно не могут преодолеть.
Почему же такой способ рассеивания не наблюдается у других насекомых?
Исследователь из Университета Кобе объясняет: «Яйца большинства насекомых обычно оплодотворяются непосредственно перед откладкой, используя сперматозоиды, сохранившиеся в организме самки после копуляции. Однако у некоторых палочников самки являются партеногенетическими, то есть могут производить жизнеспособные яйца без оплодотворения. Только благодаря этой особенности их природы из яиц могут вылупиться жизнеспособные молодые особи палочников».
Важно помнить, что насекомые-палочники названы так именно потому, что их основная стратегия выживания заключается в том, чтобы не быть съеденными хищниками, в отличие от многих растений, которые полагаются на животных, проглатывающих их плоды и рассеивающих их семена.
О светлом будущем заботятся политики, о светлом прошлом – историки, о светлом настоящем – журналисты.
