Похожие статьи
Окаменелости новой группы животных-хищников были обнаружены в раннекембрийском местонахождении окаменелостей Сириус Пассет в Северной Гренландии. Эти крупные черви могут быть одними из самых ранних плотоядных животных, колонизировавших толщу воды более 518 миллионов лет назад, раскрывая прошлую династию хищников, о существовании которой ученые не подозревали. Работа опубликована в журнале Science Advances.
Новые ископаемые животные получили название Timorebestia, что в переводе с латыни означает «ужасные звери». Украшенные плавниками по бокам тела, отчетливой головой с длинными антеннами, массивными челюстными структурами внутри рта и достигавшие более 30 см в длину, они были одними из крупнейших плавающих животных раннего кембрия.
«Ранее мы знали, что примитивные членистоногие были доминирующими хищниками в кембрии, такими как причудливо выглядящие аномалокаридиды, — рассказывает доктор Якоб Винтер из Школы наук о Земле и биологических наук Университета Бристоля, старший автор исследования. — Тем не менее, тиморебестия — дальний, но близкий родственник ныне живущих червей-стрелок, или хаэтогнатов. Сегодня это гораздо более мелкие океанские хищники, питающиеся крошечным зоопланктоном».
Отмечается, что тиморебестии были гигантами своего времени и должны были быть близки к вершине пищевой цепочки. Это делает их эквивалентными по значимости некоторым из ведущих плотоядных современных океанов, таким как акулы и тюлени еще в кембрийский период.
Внутри окаменелой пищеварительной системы Тиморебестии исследователи обнаружили останки обычного плавающего членистоногого под названием Isoxys.
«Мы видим, что эти членистоногие были источником пищи для многих других животных», — делится Мортен Лунде Нильсен, бывший аспирант Бристольского университета и участник текущего исследования.
Они очень распространены на перевале Сириус и имеют длинные защитные шипы, направленные как вперед, так и назад. Однако им явно не удалось полностью избежать этой участи, потому что тиморебестия поедала их в огромных количествах.
Черви-стрелки — одни из древнейших ископаемых животных кембрия. В то время как членистоногие появляются в летописи окаменелостей примерно от 521 до 529 миллионов лет назад, червей-стрелочников можно проследить по крайней мере на 538 миллионов лет назад.
Доктор Винтер объяснил: «И черви-стрелки, и более примитивные тиморебестии были плавающими хищниками. Таким образом, мы можем предположить, что, по всей вероятности, они были хищниками, которые доминировали в океанах до появления членистоногих. Возможно, их династия насчитывала около 10-15 миллионов лет, прежде чем их вытеснили другие, более успешные группы».
О светлом будущем заботятся политики, о светлом прошлом – историки, о светлом настоящем – журналисты.
