Похожие статьи
Под вечной мерзлотой Шпицбергена удерживаются миллионы кубометров метана — и теперь ученые узнали, что он может мигрировать под холодной оболочкой вечной мерзлоты и выходить наружу. Крупномасштабная утечка может вызвать цикл потепления, в результате которого выбросы метана резко возрастут: потепление приводит к оттаиванию вечной мерзлоты, в результате чего выделяется больше газа, что позволяет оттаять еще большему количеству вечной мерзлоты и высвободить больше газа.
Поскольку геологическая и ледниковая история Шпицбергена очень похожа на остальную часть Арктического региона, эти мигрирующие залежи метана, вероятно, присутствуют и в других частях Арктики.
«Метан является мощным парниковым газом, — рассказывает доктор Томас Бирчелл из Университетского центра на Шпицбергене, ведущий автор исследования в «Рубежах науки о Земле«. — В настоящее время утечка из-под вечной мерзлоты очень низкая, но такие факторы, как отступление ледников и таяние вечной мерзлоты, могут «приподнять крышку» над этим в будущем».
Вечная мерзлота, грунт, который остается ниже нуля градусов Цельсия в течение двух и более лет, широко распространен на Шпицбергене. Однако она не является однородной или непрерывной. К западу от Шпицбергена теплее из-за океанских течений, поэтому вечная мерзлота там, как правило, тоньше и потенциально более неоднородна.
Вечная мерзлота в высокогорьях более сухая и проницаемая, в то время как вечная мерзлота в низинах более насыщена льдом. Горные породы под ним часто являются источниками ископаемого топлива, выделяя метан, который изолирован вечной мерзлотой. Однако даже там, где вечная мерзлота сплошная, некоторые географические особенности могут позволить газу выходить наружу.
Основание вечной мерзлоты трудно изучать из-за его труднодоступности. Однако за прошедшие годы многие скважины были погружены в вечную мерзлоту компаниями, занимающимися добычей ископаемого топлива. Исследователи использовали исторические данные из коммерческих и исследовательских скважин, чтобы составить карту вечной мерзлоты на Шпицбергене и определить скопления вечномерзлого газа.
Ученые подчеркнули, что скопления газа встречаются гораздо чаще, чем ожидалось. Из 18 разведочных скважин на углеводороды, пробуренных на Шпицбергене, восемь показали наличие вечной мерзлоты, и половина из них выявила скопления газа.
О светлом будущем заботятся политики, о светлом прошлом – историки, о светлом настоящем – журналисты.
