Похожие статьи
Загадочная окаменелость, случайно обнаруженная австралийским птицеводом в 1990-х годах, наконец, была идентифицирована как крепкая амфибия с бивнями и «корявыми зубами», сообщили ученые. Работа опубликована в Journal of Vertebrate Paleontology.
Окаменелость возрастом 240 миллионов лет была найдена Михаилом Михайлидисом, когда он смывал массивную плиту из песчаника, которой изначально предназначалось стать подпорной стеной для его сада.
Подаренный Австралийскому музею в 1997 году почти нетронутый экземпляр озадачил ученых, которые почти 30 лет трудились, чтобы выяснить, какому виду животных он принадлежал.
Палеонтолог из Университета Нового Южного Уэльса Лахлан Харт сказал, что в настоящее время это «грузное» земноводное размером 1, 2 метра (почти четыре фута) от морды до хвоста, напоминающее помесь крокодила и гигантской саламандры.
Он отметил, что оно, вероятно, охотилось на пресноводную рыбу, используя свои «довольно острые зубы» и «пару похожих на клыки бивней на небе его рта».
«Мы не часто находим скелеты с сохранившимися головой и телом, а сохранение мягких тканей встречается еще реже», — делится Харт.
Существу дали научное название «Arenaerpeton supinatus», что, по словам исследователей, примерно переводится как «лежачий песчаный лиан».
По словам ученых, они принадлежат к вымершей группе животных, известной как «темноспондилы», которые обитали на планете до динозавров.
Исследователи просвечивали рентгеном громоздкую окаменелость с помощью пограничных сил Австралии, которые позволили им пропустить ее через гигантский сканер, чаще используемый для поиска контрабанды.
Она была найдена в середине 1990-х годов недалеко от приморского городка Умина-Бич, примерно в часе езды к северу от Сиднея в штате Новый Южный Уэльс.
Последовал взрыв международной огласки, и журнал Time предположил, что это может «расширить историю эволюции человека».
«Это одна из самых важных окаменелостей, найденных в Новом Южном Уэльсе за последние 30 лет, поэтому интересно формально описать ее, — объясняет палеонтолог Австралийского музея Мэтью Маккарри. — Это представляет собой ключевую часть ископаемого наследия Австралии».
Эксклюзивный перевод
О светлом будущем заботятся политики, о светлом прошлом – историки, о светлом настоящем – журналисты.
