Похожие статьи
Наведение на цель помогает Большим серым совам с гигантскими мордами точно определить добычу, скрытую под двухфутовым слоем снега.
Согласно новому исследованию Калифорнийского университета в Риверсайде, некоторые физические особенности сов, особенно части их крыльев и лица, помогают им исправлять звуковые искажения, вызванные снегом, позволяя им находить движущуюся пищу с поразительной точностью.
В то время как большинство сов летят прямо на свою добычу, этот вид парит чуть выше целевой области, прежде чем упасть прямо вниз и пробить снег когтями.
“Это не единственные птицы, которые охотятся таким образом, но в некотором смысле они самые экстремальные, потому что могут обнаружить добычу так далеко под снежным покровом, — рассказывает биолог из Калифорнийского университета в Риверсайде Кристофер Кларк, который руководил исследованием. — Этот вид — специалист по снежной охоте”.
В этом году Кларк и его команда провели серию экспериментов в лесах канадской провинции Манитоба, чтобы лучше понять точность сов, несмотря на ограниченную снегом видимость и звуки. Их наблюдения задокументированы в Proceedings of the Royal Society B.
Ключевая находка связана с широким дискообразным лицом сов, которое они используют как радар для поиска пищи. Мясистая часть наших ушей устроена так же, как и черты их лица. Отверстие под их перьями направляет звук к ушам, которые расположены ближе к центру их лица.
“Это похоже на то, как собака может поворачивать уши, чтобы настроить звук. Совы могут делать то же самое ”, — отметил Кларк.
Большие лицевые диски более чувствительны к низкочастотным звукам. Обладая самым большим лицевым диском среди всех птиц, большие серые совы созданы для охоты на полевок, которые являются их излюбленной пищей. Часто ошибочно принимаемые за мышей, у полевок высокие голоса, которые теряются под снежным покровом. Однако их звуки копания и жевания попадают прямо на лицевой радар сов.
Чтобы продемонстрировать, как снег влияет на звук полевок, исследователи вырыли ямы рядом с теми, которые, по их наблюдениям, создавали совы во время охоты. Внутри этих отверстий они разместили динамики, воспроизводящие различные звуки; белый шум, который является высокочастотным, а также записи роющих полевок, являющихся низкочастотными.
Звуки, исходящие из снежного покрова с шести разных глубин, были зафиксированы акустической камерой, состоящей из нескольких микрофонов. Анализ показал, что низкочастотные шумы передаются лучше всего. Только звуки 3 килогерц или ниже передавались через слои снега толщиной 20 дюймов; все высокочастотные звуки исчезли.
“Тот факт, что низкочастотный звук проходит сквозь снег, объясняет лицевой диск этого вида, потому что у них лучший низкочастотный слух с таким большим диском”, — объясняют ученые.
Звуковые эксперименты группы также продемонстрировали, что снег искажает звуки полевок, создавая “акустический мираж”, который может сбить с пути сов. Задержавшись на мгновение прямо над своей добычей, птицы корректируют искажения снега.
Эксклюзивный перевод*
Фото: ДЖЕЙМС ДУНКАН
О светлом будущем заботятся политики, о светлом прошлом – историки, о светлом настоящем – журналисты.
