Тимус, вырабатывающий иммунные Т-лимфоциты до рождения и в младенчестве, у взрослых часто считается нефункциональным и иногда удаляется во время кардиохирургических операций, чтобы облегчить доступ к сердцу и крупным кровеносным сосудам.
Новое исследование ученых Массачусетского госпиталя (Massachusetts General Hospital, MGH), опубликованное в New England Journal of Medicine, показывает, что тимус действительно имеет решающее значение для здоровья взрослого человека в целом и для профилактики рака и, возможно, аутоиммунных заболеваний.
Чтобы определить, приносит ли тимус пользу здоровью взрослых, специалисты оценили риск смерти, рака и аутоиммунных заболеваний у 1 146 взрослых, у которых тимус был удален во время операции, и у 1 146 демографически сопоставимых пациентов, перенесших аналогичную кардиохирургическую операцию без тимэктомии. Исследователи также измерили уровень выработки Т-клеток и молекул, связанных с иммунитетом, в крови у части пациентов.
Через пять лет после операции умерло 8,1% пациентов, перенесших тимэктомию, по сравнению с 2,8% пациентов, которым тимус не удаляли, что соответствует 2,9-кратному повышению риска смерти. В течение этого периода у 7,4% пациентов из группы тимэктомии также развился рак по сравнению с 3,7% пациентов из контрольной группы, что соответствует 2,0-кратному повышению риска.
«Когда мы изучили людей, у которых был удален тимус, то обнаружили, что тимус абсолютно необходим для здоровья. Если его нет, то риск смерти и риск развития рака увеличивается по меньшей мере вдвое, — поясняет ведущий автор исследования Дэвид Т. Скадден, доктор медицины, директор Центра регенеративной медицины при MGH и содиректор Гарвардского института стволовых клеток. — Это говорит о том, что последствия удаления тимэктомии должны тщательно учитываться при рассмотрении вопроса о тимэктомии».
В ходе дополнительного анализа, включавшего всех пациентов в группе тимэктомии с более чем пятилетним сроком наблюдения, общий уровень смертности в группе тимэктомии был выше, чем в общей популяции США (9,0% против 5,2%), как и уровень смертности от рака (2,3% против 1,5%).
Хотя в своем исследовании Skadden и коллеги обнаружили, что риск развития аутоиммунных заболеваний существенно не отличается между группами, перенесшими тимэктомию, и контрольной группой в целом, они заметили разницу, когда исключили из анализа пациентов, имевших до операции инфекцию, рак или аутоиммунное заболевание.
После исключения таких пациентов аутоиммунные заболевания развились у 12,3% пациентов в группе тимэктомии по сравнению с 7,9% в контрольной группе, что в 1,5 раза повышает риск.
В подгруппе пациентов, у которых измерялась продукция Т-клеток и молекул, связанных с иммунитетом (22 человека в группе тимэктомии и 19 в контрольной группе, средний срок наблюдения — 14,2 послеоперационных года), после тимэктомии у пациентов наблюдалась стабильно более низкая продукция новых Т-клеток, чем в контрольной группе, и более высокий уровень провоспалительных молекул в крови.
Эксклюзивный перевод
О светлом будущем заботятся политики, о светлом прошлом – историки, о светлом настоящем – журналисты.