Похожие статьи
Вся слава достается динозаврам. Но этозавры, тяжелобронированные родственники современных крокодилов, правили миром до динозавров. Эти резервуары триаса были самых разных форм и размеров, прежде чем вымерли около 200 миллионов лет назад. Сегодня их окаменелости найдены на всех континентах, кроме Антарктиды и Австралии.
Ученые используют костные пластины, из которых состоит панцирь этозавра, для идентификации различных видов, и обычно у них не так много ископаемых скелетов, с которыми можно работать. Но новое исследование, проведенное учеными из Техасского университета в Остине, сосредоточено на доспехах этозавра, у которого большинство основных частей не повреждены.
Костюм, называемый панцирем, готов примерно на 70% и покрывает каждую основную область тела.
Статья опубликована в The Anatomical Record.
«У нас есть элементы от задней части шеи и плечевой области до кончика хвоста», — рассказывает Уильям Рейес, докторант Школы наук о земле Калифорнийского университета в Джексоне, который руководил исследованием.
Рейес и его сотрудники использовали броню, чтобы идентифицировать образец как новый вид этозавров, который они назвали Garzapelta muelleri. Название «Гарза» относится к округу Гарза на северо-западе Техаса, где был найден этозавр, а «пелта» по-латыни означает щит, намекая на сильно укрепленное тело этозавра. Видовое название «мюллери» дано в честь палеонтолога Билла Мюллера, который первоначально открыл его.
Гарзапельта жил около 215 миллионов лет назад и напоминал современного американского крокодила, но с гораздо большей броней.
Костные пластины, покрывавшие Гарзапельту и других этозавров, называются остеодермами. Они были встроены непосредственно в кожу и образовывали доспехи, подогнанные друг к другу наподобие мозаики. В дополнение к телу, покрытому костными пластинами, бока гарзапельты были обрамлены изогнутыми шипами, которые могли бы обеспечить еще один слой защиты от хищников. Хотя современные крокодилы являются плотоядными, ученые полагают, что этозавры были в основном всеядными.
Шипы на Гарзапельте очень похожи на шипы, обнаруженные у другого вида этозавров, но, к удивлению исследователей, эти два вида имеют лишь отдаленное родство. Обнаруженные ими сходства являются примером конвергентной эволюции, независимой эволюции сходных черт у разных видов. Развитие полета у насекомых, птиц, млекопитающих и ныне вымерших птерозавров является классическим примером этого явления.
По словам Рейеса, множество уникальных особенностей на пластинах Гарзапельты ясно указывали на то, что это новый вид. Они варьируются от того, как пластины прилегают друг к другу, до уникальных бугорков и борозд на костях. Однако выяснить, какое место занимает гарзапельта в более крупном генеалогическом древе этозавров, было более сложной задачей. В зависимости от того, на какую часть брони исследователи делали упор в своем анализе, Гарзапельта мог оказаться в самых разных местах. Броня, спускавшаяся по его спине, напоминала броню одного вида, в то время как шипы в средней части напоминали броню другого.
О светлом будущем заботятся политики, о светлом прошлом – историки, о светлом настоящем – журналисты.
