Существующие в современном мире средства навигации, такие как GPS, используют радиоволны для триангуляции положения, но эти сигналы обычно поглощаются или отражаются от воды и толстых пород.
Ливни частиц, возникающие при столкновении космических лучей с атмосферой Земли, могут дать ученым жизнеспособную систему подземной навигации. Мюоны космических лучей, которые ударяются о поверхность планеты и частично проходят сквозь нее, позволили научным специалистам вычислить местоположение человека в подвале здания — месте, где не работают глобальные спутниковые системы позиционирования. Работа представлена в журнале iScience.
Сообщается, что это большой шаг к эффективной навигации под землей, под водой и в высоких широтах — во всех местах, где GPS не работает. По замыслу разработчиков, его можно будет использовать для таких целей, как поиск и спасение, подводное наблюдение, слежение в зонах радиомолчания и добыча полезных ископаемых.
Специалисты Токийского университета разработали беспроводную версию технологии под названием Muometric Wireless Navigation System (MuWNS).
В ходе первого реального испытания MuWNS исследователи разместили четыре эталонных детектора на шестом этаже здания, в то время как кто-то ходил по подвалу с детектором-приемником. Подобно тому, как работает GPS, система рассчитывает местоположение человека в подвале, используя время прохождения мюонов между эталонными детекторами и детектором-приемником в подвале, а также угол их наклона.
По словам разработчиков, MuWNS может отслеживать человека в подвале с точностью от 2 до 25 метров, что сравнимо с GPS. Этого достаточно, чтобы сделать систему полезной для обеспечения навигации транспортных средств в туннелях или, возможно, когда-нибудь для поиска выживших после землетрясения или циклона в руинах, отмечают ученые.
О светлом будущем заботятся политики, о светлом прошлом – историки, о светлом настоящем – журналисты.