Похожие статьи
Новое исследование показывает, что мегалодон, гигантская акула, вымершая 3, 6 миллиона лет назад, была более стройной, чем предполагали предыдущие исследования. Это открытие меняет представление ученых о поведении мегалодонов, древней океанской жизни и о том, почему вымерли акулы.
Мегалодон или мегатозубая акула, как правило, изображается как чудовище огромных размеров в популярной культуре, недавними примерами являются научно-фантастические фильмы «Мэг» (2018) и «Мэг 2: Траншея» (2023). Предыдущие исследования предполагали, что акула, вероятно, достигала длины не менее 50 футов и, возможно, целых 65 футов.
Однако о мегалодоне в основном известно только по его зубам и позвонкам в летописи окаменелостей — довольно неполный набор данных, на основании которых можно делать предположения. Таким образом, современная большая белая акула традиционно использовалась в качестве модели тел мегалодонов в предыдущих исследованиях. Эта модель привела исследователей к выводу, что акула была круглой и коренастой, как большие белые акулы.
«Наша команда повторно изучила летопись окаменелостей и обнаружила, что мегалодон был более стройным и, возможно, даже длиннее, чем мы думали. Следовательно, лучшей моделью могла бы быть современная акула мако , — рассказывает биолог из Калифорнийского университета и первый автор статьи Филипп Стернс. — Это все равно был бы грозный хищник на вершине древней морской пищевой цепочки, но он вел бы себя по-другому, основываясь на этом новом понимании своего тела».
Для нового исследования, опубликованного в журнале Palaeontologia Electronica, команда из 26 ученых со всего мира, возглавляемая Стернесом и профессором палеобиологии Университета Депола Кеншу Симадой, была вдохновлена различиями в ранее оцененных длинах тела мегалодона.
Ученые проанализировали новое сравнение окаменелостей позвонков мегалодона с таковыми у ныне живущих родственников пластинообразных акул.
Пересмотренное понимание типа телосложения мегалодона, в свою очередь, повлияет на понимание учеными не только самой гигантской акулы, но и ее влияния на экологию и эволюцию морских экосистем, которые сформировали современные океаны.
Нет сомнений, что мегалодон — один из крупнейших морских хищников, когда-либо живших. Но более тонкое и удлиненное тело предполагает, что у мегалодона также был более длинный пищеварительный канал. Стернс объяснил, что в этом случае акулы, возможно, наслаждались улучшенным усвоением питательных веществ и, возможно, им не приходилось есть так часто, как считалось ранее.
Некоторые ученые, изучающие акул, выдвинули теорию, что естественное уменьшение добычи привело к вымиранию мегалодонов. Однако у Стернса есть другая теория, частично подтвержденная пересмотренным пониманием его формы.
«Я полагаю, что к вымиранию привело сочетание факторов, но одним из них, возможно, было появление большой белой акулы, которая, возможно, была более проворной, что делало ее даже лучшим хищником, чем мегалодон, — делится Стернс. — Эта конкуренция за пищу, возможно, была основным фактором его гибели».
О светлом будущем заботятся политики, о светлом прошлом – историки, о светлом настоящем – журналисты.
