Похожие статьи
На отдаленном тропическом острове в Атлантическом океане была обнаружена пара выброшенных на берег пиратов. Хотя у них отсутствуют повязки на глаза и абордажные сабли, два новых вида пауков-пиратов, безусловно, соответствуют своему морскому названию, которое относится к их привычке яростно захватывать паутину других пауков и убивать обитателей.
Два новых паука, которых приняли за близкородственный вид, десятилетиями скрывались на острове Святой Елены. Теперь, когда пауки получили новое признание, есть надежда, что они придадут дополнительный импульс сохранению облачного леса острова, находящегося под угрозой исчезновения.
Данни Шервуд, ведущий автор нового исследования этих пауков, рассказывает: «Наша работа показала, что в облачном лесу обитали два новых для науки вида, но более четырех десятилетий они считались одним распространенным видом, который можно встретить во многих частях мира, включая Великобританию».
У этих пауков не просто интересная морфология. Места обитания их вида находятся в одном из самых уникальных и находящихся под угрозой исчезновения местообитаний в мире: облачном лесу Святой Елены. Знание того, какие виды обитают там, а какие больше нигде не встречаются, помогает в усилиях по сохранению облачного леса в целом.
Результаты исследования были опубликованы в Европейском журнале таксономии.
Остров Святой Елены, расположенный в 2000 километрах от побережья Западной Африки, является одним из самых изолированных мест на Земле. Благодаря разнообразию окружающей среды, от тропических лесов до побережий, похожих на пустыню, здесь развилось такое биоразнообразие, какого нигде больше нет.
Облачный лес, расположенный вокруг горных вершин острова, особенно важен. Деревья собирают воду из облаков, которая затем стекает в нижние части острова, и на их долю приходится около 60% воды, ежегодно попадающей на остров Святой Елены.
Это поддерживает множество уникальных растений, таких как капустное дерево и папоротник черный чешуйчатый, которые, в свою очередь, являются домом по меньшей мере для 120 видов беспозвоночных, не встречающихся больше нигде в мире.
К сожалению, сейчас от этого первоначального леса сохранилось очень мало. Историческая вырубка леса для скота и сельскохозяйственных культур, а также интродукция инвазивных видов привели к тому, что остались лишь небольшие фрагментированные участки.
Правительство Великобритании при поддержке Национального фонда Святой Елены, RSPB и Фонда восстановления видов работает над тем, чтобы обратить вспять это сокращение в рамках проекта «Облачный лес Святой Елены». Но это означает, что сейчас как никогда важно выяснить, что именно обитает в облачном лесу.
Одним из видов, который, как считается, сделал лес своим домом, была Эро афана, пиратский паук, обычно встречающийся в Западной Европе. Считалось, что он был случайно завезен в течение последних 500 лет, но когда исследовательская группа вернулась, чтобы изучить образцы паука, они поняли, что что-то не так.
Тщательное изучение пауков дало первые намеки на то, что это разные виды. Ero lizae имеет две шиповидные структуры на задней части тела, в то время как Ero natashae значительно меньше. Данные ДНК также сыграли роль в доказательстве того, что эти пауки были их собственным видом.
О светлом будущем заботятся политики, о светлом прошлом – историки, о светлом настоящем – журналисты.
