Похожие статьи
Люди — тропический вид. На протяжении большей части нашей эволюционной истории мы жили в теплом климате, что, возможно, объясняет, почему многие из нас проводят зимы, ютясь под одеялом, прижимая к себе грелку и мечтая о лете.
Все современные обезьяны живут в тропиках. Самые древние известные ископаемые останки человека (гоминин) происходят из центральной и восточной Африки. Гоминиды, расселившиеся на север в более высокие широты, впервые столкнулись с низкими температурами, более коротким днем, ограничивающим время на добычу пищи, снегом, затрудняющим охоту, и ледяными ветрами, усиливающими потерю тепла телом.
Учитывая ограниченную адаптацию к холоду, почему наш вид стал доминировать не только в теплых краях наших предков, но и во всех частях света? Ответ кроется в нашей способности создавать сложные культурные решения жизненных проблем.
Самые ранние свидетельства того, что гоминиды жили в Северной Европе, обнаружены в Хапписбурге в Норфолке, восточная Англия, где были найдены отпечатки ног и каменные орудия, датируемые 900 000 лет назад. В то время в Хапписбурге преобладали хвойные леса с холодными зимами, что очень похоже на сегодняшнюю южную Скандинавию. Существует мало свидетельств того, что гоминины из Хапписбурга долго оставались на месте, что говорит о том, что у них не было времени на физическую адаптацию.
До сих пор остается загадкой, как эти гоминины выжили в суровых условиях, которые настолько отличались от их первоначальной африканской родины. В этом районе нет ни пещер, ни следов убежищ. Артефакты из Хапписбурга просты и не предполагают наличия какой-либо сложной технологии.
Свидетельства преднамеренного разведения огня в этот период противоречивы. Инструменты для пошива плотно прилегающей, устойчивой к погодным условиям одежды появились в Западной Европе почти 850 000 лет спустя. Многие животные мигрировали, спасаясь от сезонных холодов, но гомининам из Хапписбурга пришлось бы преодолеть около 800 километров на юг, чтобы существенно изменить ситуацию.
Трудно представить, как гоминиды выживали в древние норфолкские зимы без огня и теплой одежды. Тем не менее, тот факт, что гоминины жили так далеко на севере, означает, что они должны были найти способ выжить в холоде, так что кто знает, что археологи найдут в будущем.
Объекты более поздних поселений, такие как Боксгроув в Западном Сассексе на юге Англии, дают больше информации о том, как древние гоминины выживали в северном климате. Местонахождение Боксгроув датируется почти 500 000 лет назад, когда климат ухудшился до одного из самых холодных периодов в истории человечества.
Существуют убедительные доказательства того, что эти гоминиды охотились на животных: от резаных ран на костях до лопатки лошади, вероятно, пронзенной деревянным копьем. Эти выводы согласуются с исследованиями людей, живущих сегодня в качестве фуражиров, которые показывают, что люди в более холодных регионах более зависимы от животной добычи, чем их коллеги в более теплом климате. Мясо богато калориями и жирами, необходимыми для того, чтобы противостоять холоду.
Ископаемая берцовая кость гоминина из Боксгроува толще, чем у живых людей, что позволяет предположить, что она принадлежала высокому, коренастому гоминину. Крупные тела с относительно короткими конечностями уменьшают потери тепла за счет минимизации площади поверхности.
Лучший силуэт для предотвращения потери тепла – это сфера, поэтому животные и люди в холодном климате максимально приближены к этой форме. В это время также имеются более четкие свидетельства о кострах.
Неандертальцы, жившие в Евразии примерно 400 000 — 40 000 лет назад, жили в ледниковом климате. По сравнению со своими предшественниками в Африке и у нас, они имели короткие, сильные конечности и широкие, мускулистые тела, приспособленные для производства и удержания тепла.
Однако выдающееся лицо и клювообразный нос неандертальца — это совсем не то, что мы ожидаем от адаптации к ледниковому периоду. Как и японские макаки, живущие в холодных регионах, и лабораторные крысы, выращенные в холодных условиях, люди, живущие в холодном климате, обычно имеют относительно высокие, узкие носы и широкие, плоские скулы.
Компьютерное моделирование древних скелетов позволяет предположить, что носы неандертальцев более эффективно удерживали тепло и влагу, чем адаптированные к теплу носы более древних видов. Внутренняя структура, по-видимому, так же важна, как и общий размер носа.
Несмотря на то, что неандертальцы были приспособлены к холоду, они все еще оставались заложниками своего тропического происхождения. Например, у них отсутствовал густой мех других млекопитающих ледниковой Европы, таких как шерстистый носорог и мускусный бык. Вместо этого неандертальцы развили сложную культуру, чтобы справиться с ситуацией.
Существуют археологические свидетельства того, что они делали одежду и жилища из шкур животных. Также есть свидетельства приготовления пищи и использования огня.
Эта способность человека адаптировать поведение сыграла решающую роль в нашем эволюционном успехе. Даже по сравнению с другими приматами люди демонстрируют меньшую физическую адаптацию к климату. Поведенческая адаптация быстрее и гибче, чем биологическая. Люди — непревзойденные приспособленцы, преуспевающие практически во всех возможных экологических нишах.
Статья опубликована в журнале The Conversation.
Эксклюзивный перевод*
Фото: Мария Бойко / Shutterstock
О светлом будущем заботятся политики, о светлом прошлом – историки, о светлом настоящем – журналисты.
