Похожие статьи
В самом сердце Ботсваны на алмазном руднике Орапа было обнаружено ископаемое, которое проливает свет на эволюционную историю жуков. Этот конкретный экземпляр является частью семейства стафилинидных жуков-кочевников, относящихся к меловому периоду, около 90 миллионов лет назад. Новое исследование, опубликованное в Журнале энтомологической науки, описывает новый вид Paleothius mckayi и расширяет географические и временные границы нашего понимания этих древних существ.
Находка, инициированная докторантом Genus доктором Сандисо Мнгуни и его командой, является первой зарегистрированной окаменелостью стафилинового жука-бродяги в Африке и, в частности, в Южном полушарии. Этот регион Ботсваны, известный своими богатыми отложениями мелового периода, стал ключевым местом для понимания биоразнообразия прошлого, открывая мир, где эти жуки обитали бок о бок с динозаврами.
Paleothius mckayi назван в честь доктора Ян Джеймс Маккей, заметная фигура в области палеоэнтомологии, который внес значительный вклад в подготовку ведущего автора, доктора Мнгуни, в качестве палеоэнтомолога.
Данный вид, обнаруженный из озерных отложений (отложений, которые накапливаются в озерной среде), демонстрирует симметричное и удлиненное тело, удлиненную голову и особенно длинные антенны, среди других отличительных особенностей. Его острые, похожие на ножницы ротовые органы предполагают хищнический образ жизни, активный поиск добычи в опавших листьях, окружающих кратерное озеро, которое когда-то существовало в этом регионе.
Жуки-кочевники, как правило, известны своим очень подвижным образом жизни и разнообразными предпочтениями среды обитания, начиная от почвы и опавших листьев и заканчивая берегами водоемов и даже гнездами животных. Группа стафилининов иллюстрирует эту приспособляемость, причем виды встречаются в самых разных средах по всему миру.
Эти жуки играют решающую роль в борьбе с популяциями вредителей, расщеплении органических веществ и содействии круговороту питательных веществ в их экосистемах. Сохранение недавно описанного ископаемого в виде сплющенного отпечатка дает прямое представление о широком распространении стафилиновых жуков-бродяг в меловой период.
До сих пор подобные окаменелости находили в различных местах, таких как Китай, Россия, Мьянма и Англия, но добавление Ботсваны в этот список подчеркивает алмазный рудник Орапа как важнейшее месторождение мелового периода в Африке с богатой биотой, включающей различные группы растений и насекомых.
Открытие говорит о том, что эти виды жуков не просто присутствовали, но процветали рядом с динозаврами, и они не сильно изменились за миллионы лет.
О светлом будущем заботятся политики, о светлом прошлом – историки, о светлом настоящем – журналисты.
