Похожие статьи
В результате раскопок, проведенных палеонтологом Канзасского университета, работавшим в ископаемом массиве Lagerstätte Spence Shale, был обнаружен древний морской червь, до сих пор неизвестный науке. Информация о находке опубликована в журнале Historical Biology.
Рианнон Лавин (Rhiannon Lavine), научный сотрудник Института биоразнообразия Университета Калифорнии и Музея естественной истории, в момент обнаружения ископаемого находился в составе группы, которая проводила полевые работы в районе High Creek в сланцах Спенс — геологической формации, граничащей с северной Ютой и южным Айдахо. Этот район известен с 1900-х годов благодаря обилию около 90 видов кембрийских трилобитов и мягкотелых окаменелостей.
«В один из последних раз, когда мы были там, я вскрыл один из этих кусков породы и сразу понял, что это что-то необычное, — делится ученый. — Первое, что мы увидели, — это радиальные доли, похожие на звезды или цветы. Я сразу же показал его (ведущему автору) Джулиану Киммигу. Он был озадачен. Он сказал: «Я никогда не видел ничего подобного».
После транспортировки окаменелости в Институт биоразнообразия KU, где она стала частью коллекции палеонтологии, Лавин проконсультировался с коллегами по поводу загадочной окаменелости. Ученые подумали, что, возможно, это виваксия, очень характерное животное примерно того времени. Или, может быть, это чешуйчатый червь, но настоящих чешуйчатых червей того времени не известно. Так что однозначного ответа не было.
Затем Лавин совместно с коллегами из Университета Миссури провел сканирующую электронную микроскопию и энергодисперсионную рентгеновскую спектрометрию окаменелости.
«Мы хотели убедиться в том, что это биологический объект, поскольку, судя по его внешнему виду, это мог быть просто странный минеральный нарост. Его длина составляет около 7 или 8 см, что, вероятно, немного меньше длины смартфона. Для ископаемого такого рода это довольно большой размер. Мы провели сканирование, чтобы исключить, что это не просто минеральный нарост, и нам удалось это сделать», — рассказывают ученые.
Наконец, они смогли определить, что окаменелость принадлежит ранее неизвестному виду кольчатого червя, представляющему собой разновидность примерно 21 000 видов «сегментированных червей», обитающих в наземных, пресноводных и морских средах по всему миру.
Эксклюзивный перевод
О светлом будущем заботятся политики, о светлом прошлом – историки, о светлом настоящем – журналисты.
