Похожие статьи
Согласно новому исследованию, опубликованному в журнале Communications Biology, древний родственник современных тюленей, известный как Potamotherium valletoni, имевший внешний вид выдры и живший более 23 млн. лет назад, вероятно, использовал свои усы для поиска пищи и изучения подводной среды. Полученные результаты дают дополнительное представление о том, как древние тюлени переходили от жизни на суше к жизни под водой.
Если современные тюлени живут в морской среде и используют свои усы для поиска пищи, ощущая вибрацию воды, то древние родственники тюленей жили в основном на суше или в пресной воде. Некоторые виды использовали передние конечности для исследования окружающей среды. До настоящего исследования было неясно, когда тюлени и их родственники начали использовать усы для поиска пищи.
Александра ван дер Гир и ее коллеги изучили эволюцию кормового поведения тюленей с помощью сравнения строения мозга Potamotherium и шести вымерших, и 31 ныне живущего плотоядного млекопитающего, включая куниц, медведей и родственных им тюленей. Строение мозга определялось по слепкам, снятым с внутренней поверхности черепов.
Авторы сравнили размеры и структуру области мозга, известной как корональная извилина, которая, согласно предыдущим исследованиям, участвует в обработке сигналов от усов.
Ученые обнаружили, что у Potamotherium корональная извилина была больше, чем у древних и ныне живущих наземных млекопитающих, использующих передние конечности для добывания пищи (например, у азиатской выдры с маленькими когтями), но у других древних родственников тюленей и полуводных млекопитающих, таких как евразийская выдра, использующих усы для изучения окружающей среды, корональная извилина была аналогичного размера. Это позволяет предположить, что Potamotherium мог использовать усы, возможно, в сочетании с передними конечностями, в поисках пищи.
Полученные результаты позволяют предположить, что добыча пищи с помощью усов существовала у древних родственников тюленей до их перехода к полностью водному образу жизни. Авторы предполагают, что использование усов могло помочь им приспособиться к добыче пищи под водой.
Эксклюзивный перевод
О светлом будущем заботятся политики, о светлом прошлом – историки, о светлом настоящем – журналисты.
