Похожие статьи
Когда мы думаем об эволюции, представляем себе процесс, который происходит в течение сотен или тысяч лет. В исследовании, опубликованном в журнале Ecology and Evolution, команда, возглавляемая Риком Релией, профессором биологических наук и Дэвидом М. Даррином, старшим преподавателем Политехнического института Ренсселера, обнаружила вид лягушек, который эволюционировал всего за 25 лет. Адаптация была вызвана тем, что многие считают безвредным: солью.
«Мы используем антиобледенительные соли для уменьшения количества автомобильных аварий в снежных и гололедных условиях в Соединенных Штатах в течение 80 лет, и в настоящее время мы применяем в четыре раза больше дорожной соли, чем в 1970-х годах, — рассказывает Релией. — Однако количество исследований о ее воздействии на нашу окружающую среду относительно невелико. Мы начинаем понимать, что когда соль попадает в пресную воду, это может убивать животных, останавливать рост рыбы, вызывать смену пола у лягушек и делать животных более подверженными болезням».
Амфибии любят размножаться на водно-болотных угодьях, где объем воды меньше, чем в озерах, поэтому концентрация соли в водно-болотных угодьях может достигать очень высоких уровней.
В исследовании самая высокая концентрация соли была обнаружена в водно-болотных угодьях, прилегающих к автостоянке, которая существует там уже 25 лет, где концентрация соли почти в 100 раз выше, чем в нетронутых водно-болотных угодьях. Ученые обнаружили, что всего за 10 поколений эти древесные лягушки развили гораздо более высокую переносимость соли.
Исследовательская группа собрала икринки лягушек из девяти популяций и позволила им вылупиться в головастиков. Затем команда изучила, развились ли популяции головастиков из более загрязненных солью вод с более высокой переносимостью соли.
Головастики, собранные в самых соленых водно-болотных угодьях, пережили значительно более длительный период до смерти при воздействии соли, чем восемь других популяций, собранных в других районах вблизи дорог с различным содержанием соли, что свидетельствует о развившейся толерантности. Однако способность лягушек адаптироваться не означает, что они выживут, если уровень соли повысится еще больше.
Ученые надеются, что выводы, полученные в результате этого исследования, помогут защитить многие виды растений и животных, которые подвергаются воздействию солевого загрязнения.
О светлом будущем заботятся политики, о светлом прошлом – историки, о светлом настоящем – журналисты.
