Похожие статьи
Новое исследование, опубликованное в журнале Biology Letters учеными из Университета Бата (Великобритания) и Национального автономного университета Мексики, показывает, что цветковые растения относительно благополучно пережили массовое вымирание, уничтожившее динозавров 66 млн. лет назад. Несмотря на потерю некоторых видов, это разрушительное событие помогло цветковым растениям стать доминирующими видами растений, каковыми они являются сегодня.
В истории Земли было несколько массовых вымираний, самое известное из которых было вызвано ударом астероида 66 млн. лет назад и существенно изменило ход развития жизни на Земле. Мело-палеогеновое (K-Pg) вымирание уничтожило не менее 75% всех видов на Земле, включая динозавров, но до сих пор было неясно, как оно повлияло на цветущие растения.
Растения не имеют скелета или экзоскелета, как большинство животных, поэтому окаменелости встречаются сравнительно редко, что затрудняет понимание временных рамок эволюции на основании одних лишь ископаемых свидетельств.
Доктор Джейми Томпсон из Центра эволюции Милнера и доктор Сантьяго Рамирес-Бараона из Национального автономного университета Мексики проанализировали эволюционные «деревья», построенные на основе мутаций в последовательностях ДНК до 73 000 ныне живущих видов цветковых растений (покрытосеменных).
Используя сложные статистические методы, они создали модели рождения и смерти для оценки темпов вымирания в течение геологического времени.
Хотя ископаемые свидетельствуют о том, что многие виды вымерли, роды, к которым они принадлежали, такие как семейства и подсемейства, выжили достаточно, чтобы процветать и впоследствии доминировать — из примерно 400 000 видов растений, существующих сегодня, около 300 000 являются цветковыми растениями.
Данные молекулярных часов свидетельствуют о том, что подавляющее большинство современных семейств, покрытых семенами, существовало до события K-Pg: все виды, включая предков орхидей, магнолий и мяты, делили Землю с динозаврами.
Доктор Томпсон поясняет: «После того как большинство видов на Земле вымерло в период K-Pg, криптические семенные растения, как и млекопитающие после динозавров, получили преимущество, и теперь практически вся жизнь на Земле экологически зависит от цветковых растений».
По словам ученых, цветковые растения обладают удивительной способностью к адаптации: они используют различные механизмы для рассеивания семян и опыления, некоторые из них полностью повторили свой геном, а другие выработали новые способы фотосинтеза. Эта «сила цветка» делает их настоящими выживальщиками в природе.
Эксклюзивный перевод
О светлом будущем заботятся политики, о светлом прошлом – историки, о светлом настоящем – журналисты.
