Похожие статьи
Научные специалисты из Государственного музея естественной истории в Штутгарте, Германия, обнаружили окаменелости двух рептилий триасового периода, которые содержат отрубленные головы и шеи со следами укусов. Это первое вещественное доказательство того, что чрезвычайно длинные шеи были самым уязвимым и слабым местом многих животных в прошлом. Работа представлена в журнале Current Biology
В публикации сообщается, что рептилии рода Tanystropheus в триасовом периоде имели жесткие шеи длиной до трех метров, что позволяло им ловить рыбу и кальмаров незамеченными. Среди 242-миллионнолетних образцов, найденных учеными, были два хорошо сохранившихся черепа и два резко укороченных позвоночника: у одного животного было только десять из тринадцати шейных позвонков, у другого — только семь. На обеих шеях имелись следы укусов и явные признаки перелома, вызванного сильным ударом.
По словам ученых, следы зубов свидетельствуют о том, что хищник напал сзади и полностью раздавил шею во время атаки. Фотографии высокого разрешения и 3D-моделирование обоих видов позволили сделать вывод, что животные, похоже, не заметили нападавших.
Также отмечается, что удлиненная шея tanystrofaeus позволяла ему сидеть и ждать, пока к нему подойдет добыча, как это делают современные крокодилы, но это же стало его ахиллесовой пятой, потому что он не мог видеть, что происходит позади него.
Эволюционное преимущество длинной шеи, как ни парадоксально, стало бичом танистрофов, которые чаще всего погибали именно потому, что их шеи были повреждены другим хищником. Тем не менее, такое строение тела было очень удачным с точки зрения выживания, поскольку позволило этим животным господствовать в воде на протяжении 175 миллионов лет, подчеркивают специалисты.
Палеонтологи предполагают, что такая своеобразная анатомия заставляла длинношеих морских рептилий в мезозое жить на мелководье и в других средах, куда не могли проникнуть крупные хищники. Это следует учитывать при изучении других древних ящеров, заключили исследователи.
О светлом будущем заботятся политики, о светлом прошлом – историки, о светлом настоящем – журналисты.
